Nhiều kinh nghiệm của con người nằm trong khoảng từ bình thường đến bất thường. Mơ mộng, một dạng phân ly bình thường liên quan đến sự hấp thụ, là một hoạt động tinh thần rất phổ biến được hầu hết mọi người trải nghiệm.[8] Nó được cho là bao gồm gần một nửa tất cả những suy nghĩ của con người, với hàng trăm chuỗi mơ mộng được trải nghiệm hàng ngày.[9] [10]

Một số cá nhân sở hữu khả năng mơ mộng sống động đến mức họ trải nghiệm cảm giác hiện diện trong môi trường tưởng tượng.[5] Trải nghiệm này được báo cáo là cực kỳ bổ ích đến mức một số người trải nghiệm nó bắt buộc phải lặp lại nó thường được mô tả là nghiện.[11] [12] [13] [14] Các tài liệu khoa học cho thấy rằng một phần của những người mắc chứng mơ mộng không lành mạnh có thể dành tới 60% thời gian thức giấc, và do đó, có thể được phân loại là mắc chứng nghiện hành vi.[15]

Kích thích cho những giấc mơ không lành mạnh ở tất cả các nơi, và các triệu chứng của họ cũng rất nhiều. Triệu chứng tổng thể là những tưởng tượng cực kỳ sống động với các tính năng giống như câu chuyện, khác như các nhân vật, cốt truyện và cài đặt của mơ mộng.[16]Các nhân vật có thể là người thật mà người mơ mộng không biết gì, hoặc tạo nên, và điều tương tự cũng xảy ra với các thiết lập và cốt truyện. Các nguồn truyền thông, chẳng hạn như phim ảnh, trò chơi video và âm nhạc, có lẽ là những ảnh hưởng lớn trong cuộc sống của một người mơ mộng không lành mạnh, và đây là lý do tại sao những tưởng tượng này thường có hình dạng như một cuốn tiểu thuyết hoặc phim. Ngoài ra, thời gian dành cho việc mơ mộng không lành mạnh có thể khiến người mơ mộng tăng tốc, mân mê thứ gì đó trong tay hoặc đá qua lại. Những người mơ mộng Maladaptive thường tham gia rất nhiều về mặt tinh thần và cảm xúc vào những tưởng tượng của họ, khiến những người mơ mộng phản ứng vật lý bằng cách cử chỉ, cười, nói và làm cho khuôn mặt phù hợp với bất kỳ kịch bản tưởng tượng nào họ đang tham gia.[17]

Mơ mộng Maladaptive không phải là một vấn đề tâm thần. Những giấc mơ ban ngày không phải là thực tế - những người mơ mộng không lành mạnh luôn biết điều này. Mặc dù các vấn đề mơ mộng và rối loạn tâm thần không lành mạnh, như tâm thần phân liệt, cả hai đều đối phó với những người tránh thực tế, tâm lý là về những người hoàn toàn tách rời khỏi thực tế. Điều này có nghĩa là những người tâm thần không thể phân biệt tưởng tượng với thực tế, trong khi những người mơ mộng không tốt luôn biết sự khác biệt giữa những gì trong tâm trí họ và những gì đang thực sự xảy ra trên thế giới.[18]